Food self life tests 

Μελέτη χρόνου διατήρησης τροφίμων.

What is self life of  food?

Τι είναι η διατηρησιμότητα ενός τροφίμου;

The shelf life of a food can be defined as the time period within which the food is safe

to consume and/or has an acceptable quality to consumers. In most countries in the world there is legal obligation to label "best before...." or "use by...." for many types of packaged food.

Σαν διατηρησιμότητα ή χρόνος διατήρησης ή διάρκεια ζωής ενός τροφίμου ορίζεται: η χρονική περίοδος εκείνη για την οποία το τρόφιμο είναι ασφαλές και αποδεκτό για κατανάλωση. Σε πολλές χώρες υπάρχει νομοθετική απαίτηση για την αναγραφή στην ετικέτα του τροφίμου της ημερομηνίας ελάχιστης διατηρησιμότητας: "ανάλωση κατά προτίμηση πριν από τέλος:.." ή της τελικής χρονολογίας ανάλωσης: "ανάλωση πριν από:..."

What factors affect food's storage time? 

Ποιοι παράγοντες επηρρεάζουν το χρονο διατήρησης; 

Depending on food type, many factors (such us temperature, microorganisms, salt, water content, etc) can affect self life. Generaly speaking frozen food can be stored for  longer period than chilled food.   

Αρκέτοι παράγοντες (όπως η θερμοκρασία, οι μικροοργανισμοί, το αλάτι, η περιεκτικότητα σε νερό, ο τρόπος παραγωγής) επηρρεάζουν το χρόνο διατήρησης.

How is self life determined?

Πώς γίνετε εκτίμηση της διατηρησιμότητας; 

 Chemical, microbiological and sensory laboratory tests are carried out durring product's storage at certain (usually temperature/humidity) conditions. These results are combined with Legislative and Scientific information in order to estimate products durability.

Το προϊόν αποθηκεύεται σε συνθήκες όμοιες με αυτές που θα συναντήσει στην αγορά (π.χ. ψυγείο 0-4 ^oC). Σε τακτικά διαστήματα γίνονται χημικές, μικροβιολογικές και οργανοληπτικές αναλύσεις. Τα αποτελέσματα των αναλύσεων αυτών συνδυάζονται με δεδομένα από την ισχύουσα νομοθεσία και με επιστημονικά δεδομένα.  Με βάση τις παραπάνω πληροφορίες και λαμβάνοντας υπόψη περιθώρια ασφάλειας (για κακή μεταχείριση του τροφίμου), υπολογίζετε ο χρόνος που μπορεί να διατηρηθεί.

Why is it important to verify storage period?

Γιατί είναι σημαντικό να επιβεβαιώνεται η διάρκεια ζωής ενός τροφίμου;

Above mentioned  legal obligation to verify shelf life of certain types of food in European Union  is under 2073/2005 directive. It is a major food safety issue, that  food producer should always be sure for how long can a product be safely stored.

Ένα πολύ σημαντικό στοιχείο ασφάλειας ορισμένων τροφίμων (π.χ. ευαλλοίωτα ), είναι ο προσδιορισμός του χρονικού διαστήματος που μπορεί να καταναλωθεί το τρόφιμο με ασφάλεια. Επιπλέον, για συγκεκριμένες κατηγορίες τροφίμων υπάρχει νομοθετική υποχρέωση για τον παρασκευαστή του τροφίμου, να πραγματοποιεί μελέτες διατηρησιμότητας (π.χ. 2073/2005).

It is a continuous procedure!

Είναι μια συνεχόμενη διαδικασία!

It is very important that the shelf life of every products should be regurally verified, taking into account environmental conditions to which the product is exposed (or even abused) up to the point of consumption. Reevaluation of durabilty is importnat even when small changes to food production process occur.  Sometimes minor formulation, packaging or distribution changes, may cause vast influence on food's expected self life.

Σε τακτικά χρονικά διαστήματα, για κάθε προϊόν θα πρέπει να επιβεβαιώνεται ο χρόνος διατήρησης του. Σε κάθε περίπτωση πρέπει να λαμβάνονται υπόψη όλες οι συνθήκες που θα συναντήσει το προϊόν από την παραγωγή του μέχρι την κατανάλωσή του. Ακόμη και μικρές αλλαγές στον τρόπο παραγωγής ή τη συνταγή ενός τροφίμου, μπορεί να έχουν τεράστιες επιπτώσεις στη διατηρησιμότητα του.

NIR, Near Infrared Spectroscopy: sophisticated, rapid, cost effective and reliable method of chemical food and feed analysis. Φασματομετρία Εγκύς Υπέρυθρου (E.Y.): προηγμένη, γρήγορη, συμφέρουσα και αξιόπιστη μέθοδος ανάλυσης τροφίμων και ζωοτροφών.

What is NIR spectroscopy?

Near-infrared (NIR) spectroscopy is an analytical  method based on the absorption

of electromagnetic radiation at wavelengths in the range 800–2500 nm

Τι είναι Φασματομετρία Εγκύς Υπέρθρου?

Είναι μια αναλυτική μέθοδος που βασίζεται στην απορρόφηση ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας σε μήκη κύματος μεταξύ 800-2500nm.

NIR spectra of foods comprise broad bands arising from vibrational modes involving C-H, O-H and N-H chemical bonds.

Οι χημικοί δεσμοί C-H, O-H και N-H που υπάρχουν σε διαφορετικά τρόφιμα, δίνουν διαφορετικά φάσματα όταν πέσει επάνω τους η ακτινοβολία Ε.Υ... Ανάλογα με τη σύσταση του τροφίμου οι δεσμοί αυτοί πάλονται με διαφορετικό τρόπο. 

Which are typical  applications of NIR spectroscopy on food and feed production?

NIR spectroscopy is used routinely for the compositional, functional and sensory analysis of food/feed  ingredients, process intermediates and final products.

The concentrations of constituents such as water, protein, fat and carbohydrate can be determined using NIR spectroscopy.

 Usually one can analyse meat, and meat products, confectionery products, milk and dairy products, fish, animal feed, feed  raw materials such as corn, wheat, soy, bran, etc.

 Ποιές είναι οι τυπικές εφαρμογές της Φασματομετρίας Ε.Υ. στην παραγωγή τροφίμων και ζωοτροφών

Συνήθως χρησιμοποιείται για συχνό έλεγχο της χημικής σύστασης τροφίμων, ζωοτροφών και των αντίστοιχων πρώτων υλών τους η/και ενδιάμεσων προϊόντων.  

Η συγκέντρωση συστατικών όπως το νερό, η πρωτεϊνη, το λίπος και οι υδατάνθρακες προσδιορίζονται με αυτή την τεχνική.

 Συνήθως αναλύσεις γίνονται σε κρέας, προϊόντα κρέατος, γάλα & γαλακτοκομικά προϊόντα, ψάρια, ζωοτροφές, καλαμπόκι, σιτάρι, σόγια, κλπ.

Main NIR advantages

• The major advantage of NIR is that usually no sample preparation is necessary,
•  the analysis is very simple
• very fast (between 15 and 90 s) and
•  can be carried out on-line.
•  it allows several constituents to be measured concurrently
•   No need of chemical reagents or other consumables
•  No need of highly qualified and  trained personnel
• Does not produce any  environmental residues

The major limitation of NIR spectroscopy in food analysis is its dependence on less-precise reference methods.

Βασικά πλεονεκτήματα της Φασματομετρίας Ε.Υ. είναι τα παρακάτω:

• Συνήθως δεν απαιτεί προετοιμασία του δείγματος (αναλύεται ώς έχει).
• Η διαδικασία της ανάλυσης είναι πάρα πολύ απλή
• ειναι πολύ γρήγορη τεχνική (το αποτέλεσμα είναι διαθέσιμο σε 15-90 δευτερόλεπτα)
• μπορεί να γίνετε συνεχώμενη ανάλυση (π.χ. σε μια γραμμη παραγωγής τροφίμου)
• πολλά διαφορετικά συστατικά προσδιορίζονται ταυτόχρονα
• δεν απιατεί καθόλου χρήση χημικών αντιδραστηρίων (δεν θέτει σε χημικούς κινδύνους το προσωπικό)
• δεν απαιτεί ιδιαίτερα εξειδικευμένο προσωπικό
• δεν παράγει καθόλου ουσίες που να επιβαρύνουν το περιβάλλον

Calibration

NIR spectroscopy is requiring calibration against a reference method for the constituent of interest. Due to  the physics of diffuse transmittance and reflectance and the complexity of the spectra, calibration is normally carried out using multivariate mathematics (chemometrics).

Βαθμονόμηση

Η τεχνική αυτή απαιτεί βαθμονόμηση με αναλυτικές χημικές μεθόδους αναφοράς για τα συστατικά (πρωτείνη, λίπος, κλπ) που ενδιαφέρουν. Τα ίδια δείγματα αναλύονται με υγρή χημεία και λαμβάνονται τα αντίστοιχα φάσματα Ε.Υ.. Με χρήση κατάλληλων στατιστικών μεθόδων γίνεται συσχετισμότων των φασμάτων με % πρωτεϊνη, υγρασία κλπ του κάθε δείγματος.

Available instruments

Available instruments can be either portable, bench-top on placed on line (i.e. measuring continusly on food production line). 

Διαθέσιμα όργανα

Τα αντίστοιχα όργανα που υπάρχουν σήμερα είναι ιδιαίτερα προηγμένα. Μπορεί να είναι φορητά, εργαστηριακά όργανα πάγκου ή ενσωματομένα σε γραμμη παραγωγής. Σε πολλές περιπτώσεις βρίσκονται δίπλα ή μέσα στους χώρους παραγωγής.

References

http://en.engormix.com/MA-pig-industry/articles/near-infrared-nir-spectroscopy-t136/p0.htm

NEAR-INFRARED SPECTROSCOPY IN FOOD ANALYSIS Near-infrared spectroscopy in Food Analysis

Brian G. Osborne BRI Australia Ltd, North Ryde, Australia

http://www.foodsafetycentre.com.au/docs/Applications%20of%20Near%20Infrared%20Spectroscopic%20Analysis%20in%20the%20Food%20Industry%20and%20Research.pdf

http://www.knowledgescotland.org/briefings.php?id=72

Νομοθεσία Ασφάλειας Τροφιμων - Food Safety Legislation

Σε αυτό το άρθρο θα παρουσιάσουμε συνοπτικά μια δημοσίευση που έγινε στο περιοδικό "Δίκαιο & Περιβάλλον" της Νομικής Βιβλιοθήκης και αφορά το νομοθετικό πλαίσιο για την Ασφάλεια των Τροφίμων που ισχύει στην Ευρωπαική Ένωση.

Σκοπός του άρθρου είναι να παρουσιάσει τους κανονισμούς που καλύπτουν την υγιεινή των τροφίμων κατα την παραγωγή τους "απο το αγρόκτημα μέχρι το τραπέζι".

We present a resent article about Food Legislation. It is a brief review of (in force) European Union Food Hygiene Legislation. It was published by "Environment & Law", Lesislation Library, Athens, Greece. The authors are Panagiotis Kitsos, Paraskeyi Pappa and Apostolos Patsias.

Τι είναι "η Μικροβιολογία πρόβλεψης" ; - What is "Predictive microbiology"

Η προστασία των τροφίμων απο τους μικροορρανισμούς είναι ένα απο τα σπουδαιότερα ζητήματα για τη βιομηχανία τροφίμων. H γνώση των παραγόντων που επηρεάζουν την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών στα τρόφιμα είναι ιδιαίτερα σημαντική. Η ανάπτυξη των μικροοργανισμών εξαρτάται απο μεταβλητές όπως η θερμοκρασία, το pH, το αλάτι, η παρουσία αερίων στη συσκευασία, το νιτρώδες νάτριο. Αυτές επιδρούν σημαντικά στην επιβίωση, την ανάπτυξη ή την μείωση μικροβίων που ενδεχομένως να βρεθούν σε ένα τρόφιμο.

• Η "κλασική μικροβιολογία τροφίμων" απαιτεί σειρά μικροβιολογικών αναλύσεων κατά τον χρόνο αποθήκευσης-ζωής του τροφίμου. Με αυτές τις επίπονες, εκτεταμένες και χρονοβόρες μικροβιολογικές αναλύσεις γίνεται γνωστό πώς συμπεριφέρονται οι μικροοργανισμοί που βρίσκονται ) ή μπορεί να βρεθούν στο τρόφιμο που παράγει (ή σχεδιάζει) μια βιομηχανία.
• Στην "μικροβιολογία πρόβλεψης" ακολουθείτε διαφορετική πρακτική। Έχουν κατασκευαστεί προγράμματα-μοντέλα ηλεκτρονικού υπολόγιστή στα οποία μπορεί κανείς "περιγράψει" (pH, θερμοκρασιά κλπ) το τρόφιμο και το μικροοργανισμό που τον ενδιαφέρει. Ακολούθως το πρόγραμμα μπορεί να προβλέψει αν ο μικροοργανισμός θα πολλαπλασιαστεί, σε πόσες μέρες θα αλλοιώσει το τρόφιμο, με ποιο ρυθμό θα πολλαπλασιαστει κ.ο.κ.. Στην πραγματικότητα τα μοντέλα που χρησιμοποιούνται στη μικροβιολογία πρόβλεψης έχουν καταχωρημένα στοιχεία εκατοντάδων αντίστοιχων μετρήσεων που έγιναν σε αντίστοιχα τρόφιμα. Ουσιαστικά ο υπολογιστής απαντάει σε δευτερόρεπτα σε ένα ερώτημα για την ασφάλεια του τροφίμου που κανονικά θα απαιτούσε αναλύσεις εβδομάδων, μηνών η (σε ορισμένες περιπτώσεις) ετών. Φυσικά θα απαιτηθούν και εργαστηριακές αναλύσεις του τροφίμου (για επιβεβαίωση της πρόβλεψης του υπολογιστή). Όμως αυτές οι αναλύσεις θα είναι σαφώς λιγότερες, καλύτερα "στοχευμένες" και πολύ περισσότερο αξιόπιστες. Ουσιαστικά θα επιβεβαιώνουν την πρόβλεψη ενός προγράμματος που έχει συσωρευμένη γνώση, εμπειρία και πειραματικά δεδομένα εκατοντάδων ερευνητικών ομάδων.


• Ενδεικτικά πληροφορίες μπορεί να βρεί κανείς στο http://www.combase.cc/

Protection of food from microbial contamination is a major concern for food industry. A key issue in controlling foodborne pathogens is understanding
the factors influencing their growth. The growth of microorganisms in foods is affected by a
large number of variables (depending on the microorganism and environment). Examples include
temperature, pH, sodium nitrite (NaNO2), sodium chloride (NaCl), and presence of gaseous
atmosphere. Understanding the effect of various conditions on the growth of microorganisms is
essential in evaluating their survival potential and identifying factors important in controlling
their existence and minimizing potential risks.
Predictive microbiology provides objective means for evaluating the effect of processing
operations on microbial growth, and shelf life and safety of food products. Predictive
microbiology is a possible alternative (or complementary) to traditional or rapid microbiological methods. Actually predictive microbiology involves the use of PC programs that can predict microbial growth, provided the accurate knowledge of products profile (pH, temperature etc). These programs (models) are based on expiraments done by hudrends of scientists in various parts of the world. Afterwards computer predictions are comfirmed by traditional microbiology" measurments.

A very good link is http://www.combase.cc/

Εγχειρίδιο Ασφάλειας Νερού (Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας) - Water Safety Plan Manual (WHO)

Παρουσιάζουμε με συντομία ένα χρήσιμο και αξιόπιστο εγχειρίδιο για την ασφάλεια του πόσιμου νερού που έχει συντάξει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγιείας (WHO). http://www.who.int/water_sanitation_health/publication_9789241562638/en/index.html

Σε αυτό το εγχειρίδιο περιλαμβάνονται λεπτομερείς οδηγίες (βήμα-βήμα) για την ασφαλή παραγωγή και διανομή πόσιμου νερού. Περιγράφεται αναλυτικά ο τρόπος συγκρότησης μια ομάδας ειδικών επιστημόνων που θα αναγνωρίσει ποιοι οι πιθανοί κίνδυνοι κατα την συλλογή και παραγωγή νερού. Αναλύονται τα μέτρα και οι εργαστηριακοί έλεγχοι που πρέπει να γίνονται για την επιβεβαίωση της ποιότητας του νερού.

Εκτός απο τις ιδιαίτερα εντυπωσιακές (παραπάνω) εικόνες το εγχειρίδιο περιέχει και πραγματικά παραδείγματα (case studies) εφαρμογής της ασφαλούς παραγωγής και διανομής πόσιμου νερού.

Είναι σημαντική πηγή πληροφοριών για τους ειδικούς που ασχολούνται με την παραγωγή πόσιμου νερού, αλλά και για όποιον έχει περιέργεια για τους τρόπους παραγωγής ενός καθημερινα απαραίτητου συστατικού της ζωής.

We present here a very comprehensive water safety manual issued by World Health Organisation. In this document major issues such as hazard identification, measures for improving and monitoring water safety are thoroughly described.

It is a helpfull source of information both for water professionals or individuals interested in water production.

Becides the above pictures one can find real-life case studies of organising and implementing safety water production procedures. http://www.who.int/water_sanitation_health/publication_9789241562638/en/index.html

Φανάρια κυκλοφορίας που οδηγούν σε Υγιεινή Διατροφή - Traffic light labelling of Food

Εδώ και χρόνια εφαρμόζεται σε ευρωπαικές χώρες ένας πρακτικός και χρήσιμος τρόπος διαθρεπτικής σήμανσης των τροφίμων.

Η σήμανση βασίζεται στα χρώματα (πράσινο, πορτοκαλί, κόκκινο) που υπάρχουν στα φανάρια κυκλοφορίας στους δρόμους.

Στην παρουσίαση ο FSA (Food Standard Agency)http://www.eatwell.gov.uk/foodlabels/trafficlights/ αναφέρει πως "Οταν κάποιος είναι μπροστά στο ράφι του σούπερ μαρκετ και προσπαθεί, ενώ βιάζεται, να αποφασίσει πιο απο τα προϊόντα που τον ενδιαφέρουν είναι υγιεινότερο, διαβάζει την ετικέτα με τη σύσταση και τη διαθρεπτική επισήμανση του τροφίμου. Μια μεγάλη ευκολία είναι το προιόν να έχει τυπωμένα στην ετικέτα πράσινο, πορτοκαλί ή κόκκινο χρώμα.

Δηλαδή προϊόντα που περιέχουν υψηλά ποσοστά λίπους ή υδατανθράκων ή πολυ αλάτι ή πολλές θερμίδες κοκ έχουν στο αντίστοιχο σημείο της ετικέτας κόκκινο χρώμα.

Αντίστοιχα τρόφιμα με λιγότερο υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά θα έχουν πορτοκαλί χρώμα.

Τέλος τα συστατικά του τροφίμου που είναι χαμηλά θα έχουν πράσινο χρώμα."

Ωστόσο αυτά τα συστήματα διατροφικής επισήμανσης (περιλαμβάνουνουν άμεσα ή έμμεσα την συνηστώμενη ημερήσια παροχή για κάθε Θρεπτικό συστατικό) δέχονται ιδιαίτερη κριτική ως προς την αποτελεσματικότητά τους (ειδικότερα στη Δανία). http://www.foodnavigator.com/Legislation/Campaign-aims-to-stop-GDA-inclusion-in-labelling-law

Με ενδιαφέρον αναμένεται η εκτίμηση των διαφορετικών απόψεων απο την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Traffic light labelling

(http://www.eatwell.gov.uk/foodlabels/trafficlights/)

You're standing in a supermarket aisle looking at two similar products, trying to decide which to choose. You want to make the healthier choice but, as usual, you're in a hurry. Well, help is at hand.A growing number of supermarkets and food manufacturers are using traffic light colours on the labels of some products to help you make your choice.
On this page


What do the traffic light colours mean?

If we want to eat a healthy diet, one of the key things we should be doing is trying to cut down on fat (especially saturated fat), salt and added sugars.Food products with traffic light labels on the front of the pack show you at-a-glance if the food you are thinking about buying has high, medium or low amounts of fat, saturated fat, sugars and salt, helping you get a better balance.In addition to traffic light colours you will also see the number of grams of fat, saturated fat, sugars and salt in what the manufacturer or retailer suggests as a 'serving' of the food.So, if you see a red light on the front of the pack, you know the food is high in something we should be trying to cut down on. It's fine to have the food occasionally, or as a treat, but try to keep an eye on how often you choose these foods, or try eating them in smaller amounts.

Currently some opinions against food labelling that includes Guidline Daily Amount (GDA) have been raised in Danemark.
(http://www.foodnavigator.com/Legislation/Campaign-aims-to-stop-GDA-inclusion-in-labelling-law)


It is really interesting waiting for the final desision that will be adopted by European Union in modern food labelling systems.
(pictures from www.grainchain.com and www.flickr.com)

Ασφάλεια Τροφίμων: Η άποψη του Έλληνα καταναλωτή / Food safety - Greek Consumers Views

Ορισμένα ενδιαφέροντα στοιχεία παρουσιάστηκαν σχετικά με την άποψη του Έλληνα καταναλωτή για την ασφάλεια των τροφίμων:

• Οι περισσότεροι θεωρούν ασφαλέστερα τα ντόπια προϊόντα.
• Εμπιστεύονται περισσότερο τα συσκευασμένα προϊόντα μεγάλων εταιριών.
• Θεωρούν λιγότερο ασφαλή τα εισαγόμενα και χύμα προϊόντα.

Στην ίδια έρευνα οι καταναλωτές θεώρησαν πως προστατεύονται κυρίως από:

• την οικογένεια τους,
• τους επιστήμονες και
• τις καταναλωτικές οργανώσεις.

Η έρευνα έγινε απο την MRB για το Ίδρυμα Αριστείδης Δασκαλόπουλος. http://www.iad.gr/assets/media/PDF/T/422.pdf
Ενδιαφέρον αναλυτικό άρθρο υπάρχει και στο Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων http://www.ana.gr/anaweb/user/showplain?maindoc=7401790&maindocimg=4988063&service=95

Interesting views on food safety of average Greek consumer came up in a servey run by MRB for Aristidis Daskalopoulos Institute.

Most Greek consumers trust:

• localy produced food.
• packaged food produced by big companies.

On the other hand, they trust less the safety of bulk (not packed) imported food.

The same consumers feel better protected:

• by their family
• scientists
• consumer organisations

links:
http://www.iad.gr/assets/media/PDF/T/422.pdf
http://www.ana.gr/anaweb/user/showplain?maindoc=7401790&maindocimg=4988063&service=95

Μερικές πολύ ωραίες φωτογραφίες και μοντέλα μικροβίων που μπορεί να βρει κανείς στο διαδίκτυο.

Fine photos and 3D models of microbes.

Σκοπός / Blog's objective

Σε αυτό το blog θα περιλαμβάνονται θέματα σχετικά με τα επιστημονικά & επαγγελματικά μου ενδιαφέροντα.

In this blog you will mainly find issues concerning my scientific and professional interests.

Έναρξη Blog / Start

Σήμερα 11/3/2009 έγινε δημιουργία του blog Apostolos Patsias.

Starting my new blog today 11/3/2009.